シミ・くすみ・色素

シミ、肝斑(かんぱん)、そばかす、老人性色素斑などの色素疾患は、皮膚の中のメラニン色素が特定の部位に過剰に沈着することで現れます。紫外線への露出が代表的な原因で、そのほかにも妊娠や経口避妊薬の服用などによるホルモンの変化、遺伝的素因、皮膚の炎症後に残る色素沈着、加齢などが複合的に関与します。

色素疾患は種類によって性質が異なります。肝斑は主に頬骨や頬のあたりに左右対称に現れる褐色の色素で、表皮と真皮にまたがって分布することがあるため、ゆっくりと段階的にアプローチするのが一般的です。そばかすやシミは表皮の浅い層に位置することが多く、脂漏性角化症(いわゆる老人性イボ)は加齢に関連する良性病変で、色素だけでなく皮膚が厚くなる変化を伴うこともあります。また、太田母斑のように真皮の深い部分に色素が存在する疾患もあり、見た目が似ていても治療の方向性が変わることがあります。

治療は、色素の種類や深さ、肌の状態を診察で確認したうえで決定します。表皮性の色素にはレーザートーニングや色素レーザーが、厚みのある病変には切除や剥離による方法が検討されることがあり、必要に応じて美白外用薬や内服薬、紫外線対策のケアを併用することもあります。色素治療は1回で終わるよりも複数回に分けて進めることが多く、結果や治療期間には肌の状態による個人差があります。治療後も紫外線対策を続けることが、再発予防への助けとして期待できます。